Comeback Queen
Dopo l'infortunio che l'ha bloccata nel 2023, Abby Hall è tornata alla vittoria nel 2025 grazie a un recupero intelligente e a un'alimentazione d'élite.
Nel mondo dell'ultrarunning, i ritorni non sono solo celebrati: sono leggendari. I percorsi hanno visto la loro parte di ossa rotte, sogni infranti e atleti che scompaiono in silenzio dopo un infortunio o una sconfitta. Ma ogni tanto emerge una storia che non solo ispira, ma ridefinisce l'aspetto della resilienza. La vittoria di Abby Hall alla Western States 100 del 2025 è una di queste storie.
Solo due anni fa, la Hall era stata messa da parte da un brutale infortunio al ginocchio che aveva mandato in frantumi le sue ambizioni per i Western States 2023 prima ancora di raggiungere la linea di partenza. Per qualsiasi atleta, soprattutto se all'apice della carriera, il tributo fisico di un tale infortunio è enorme. Ma il costo emotivo? È spesso la salita più ripida. "Non ero sicura che sarei tornata", ha ammesso in seguito la Hall. "E se lo avessi fatto, sapevo che avrei dovuto farlo in modo diverso. Più intelligente. Più attento. Più paziente".
Una battuta d'arresto che ha dato il via a un cambiamento
L'infortunio, dovuto a un uso eccessivo e aggravatosi durante la preparazione ai Western States 2023, non è stato solo uno strano incidente, ma un campanello d'allarme. La Hall aveva sfruttato lo slancio di diverse stagioni di grande successo, gareggiando spesso e spingendosi al limite. Come molti atleti di endurance d'élite, stava pattinando sulla linea sottile che separa il picco delle prestazioni dall'esaurimento. Ma quando ha scambiato le scarpe da trail con le fasce per la fisioterapia e i podi con le risonanze magnetiche, la Hall è stata costretta a rivalutare non solo il suo allenamento, ma il suo intero approccio allo sport. "La riabilitazione mi ha insegnato la disciplina in un modo completamente nuovo", ha detto. "Non potevo allenarmi nel modo in cui ero abituata. Così ho dovuto guardare a tutto ciò che potevo controllare". E il controllo l'ha esercitato.
Costruire una nuova base
All'inizio del 2024, Hall stava lentamente tornando a percorrere un chilometraggio costante, ma con una mentalità diversa. Ricostruì il suo corpo attraverso un meticoloso lavoro di forza, routine di mobilità e un approccio più intenzionale alla gestione del carico. Si è circondata di un nuovo team che enfatizzava la sostenibilità a lungo termine rispetto ai guadagni a breve termine. Ogni dettaglio - sonno, recupero, allenamento mentale - è stato riesaminato e perfezionato. Ma uno dei cambiamenti più importanti è avvenuto nell'alimentazione.
Hall è passata a Neversecond, l'azienda di alimentazione di precisione di cui si fidano i ciclisti d'élite e gli atleti di resistenza di tutto il mondo. Per anni ha faticato a trovare un sistema di alimentazione che funzionasse perfettamente durante gli sforzi di 100 miglia. Gel troppo densi. Sodio troppo basso. Carboidrati troppo imprecisi. "Con Neversecond, finalmente mi sono sentita come se non stessi più tirando a indovinare", spiega Hall. "I gel energetici C30 e la bevanda sportiva C30 mi hanno dato esattamente ciò di cui avevo bisogno, quando ne avevo bisogno. Sapevo che stavo assumendo la giusta quantità di carboidrati e sodio ogni ora, e questa tranquillità è enorme quando si è a 12 ore dalla gara". Si è allenata religiosamente con il prodotto, provando diverse combinazioni, regolando il fabbisogno di sodio e monitorando l'assunzione durante i lunghi sforzi. Non si trattava solo di comfort intestinale. Si trattava di prestazioni e precisione. Il giorno della gara, nel 2025, il suo piano di alimentazione era un protocollo, non una speranza.
Il ritorno al Canyon
Quando Abby Hall si presentò al traguardo della Western States 100 del 2025, non lo fece come un cavallo nero, ma come una concorrente silenziosa. L'attenzione era rivolta a nomi più appariscenti. Lei era l'atleta che un tempo si era dimostrata promettente, quella che aveva un conto in sospeso. Quella che era stata spezzata. Quando ha raggiunto Foresthill, non c'erano dubbi: era tornata. Paziente in alta montagna. Ferma nei canyon. Calcolata nel caldo infernale del giorno. Hall si muoveva con la calma di chi era già stato qui, ma ora aveva gli strumenti per farlo. Non era il passo più veloce della giornata. Ma è stato il più intelligente. "Ogni ora avevo il mio rifornimento bloccato", ha detto dopo. "Niente congetture. Nessun calo. Niente crampi. Non mi sono mai sentita così in controllo durante una 100 miglia". Mentre il gruppo si frammentava sotto il sole e si scatenava la carneficina lungo il percorso, la presenza calma e costante di Hall si è rafforzata. Quando ha superato Robie Point e si è voltata verso la pista, il boato della folla ha accolto un'atleta trasformata, non solo dall'infortunio, ma anche dall'introspezione e dall'intenzione. Tagliò il traguardo di Auburn tra gli applausi scroscianti e un tempo che la collocava tra i grandi.
Più di una vittoria
Quello che Abby Hall ha fatto alla Western States 2025 non è stato solo vincere. Si trattava di fare ciò che molti atleti temono sia impossibile: tornare migliori. Il suo viaggio ci ricorda che la grandezza non nasce sempre sotto i riflettori. A volte inizia nei silenziosi angoli delle palestre. Negli uffici di fisioterapia. Nelle gare saltate e nelle piccole decisioni. Nel lungo e lento processo di ricostruzione - più intelligente, più lento, più forte. La storia di Hall è una testimonianza del potere di alimentare correttamente questo processo. Il passaggio a Neversecond non è stato un espediente, ma una svolta. Dai gel energetici C30 che le hanno permesso di mantenere lo stomaco calmo e di reintegrare il sodio, alla bevanda sportiva che l'ha aiutata a idratarsi e a sostenere il ritmo con temperature a tre cifre, la vittoria di Hall è stata per molti versi una celebrazione dei margini. Le piccole cose che, su 100 miglia, si sommano a tutto.
Il prossimo passo?
Con il suo riscatto agli Stati Occidentali ora completato, la domanda si sposta naturalmente sul futuro. Hall non ha fretta di rispondere. "Voglio fare ancora di più in questo sport", ha detto, "ma non sono più a caccia di vittorie. Sto inseguendo la maestria". Qualunque cosa ciò significhi - che si tratti di futuri podi, nuove avventure o di ispirare la prossima ondata di corridori resistenti - una cosa è certa: Abby Hall non è più l'atleta che è deragliata a causa di un infortunio. È la runner che li ha trasformati in carburante. E così facendo, è diventata qualcosa di ancora più raro di un campione. È diventata una regina del ritorno.
Se avete domande su questo articolo o su qualsiasi altro argomento, contattate all'indirizzo hello@never2.com. Siamo qui per aiutarvi! Siamo qui per aiutarvi!
